SATA-kabler forbinder harddiske og optiske drev til computere. Disse kabler lader drevne udveksle data med computeren via bundkortet. SATA-kabler kan overføre data hurtigere end de ældre EIDE-båndkabler, og især nye harddiske har især brug for højere datatransmissionshastighed, fordi de er større og læser og skriver data hurtigere. Mens SATA-drev fungerer med højere hastighed, er de data, de overfører, nøjagtigt de samme som for de ældre kabler.
Baggrund
IBM introducerede en ny grænseflade til sine personlige computere i 1986. Virksomheden kaldte de nye computere AT til avanceret teknologi, og den nye grænseflade, der blev brugt til tilslutning af harddiske, var ATA (avanceret teknologibilagning). IBM brugte et parallelt kabel med 40 ben, med lederne formet til et bånd. Interfacet overførte data to byte ad gangen med en switch, der angav, om overførslen var mod disken eller fra disken. Med højere dataoverførselshastigheder var den parallelle konfiguration for langsom. Det serielle ATA-system (SATA) overfører de samme data i serie gennem et mindre kabel.
SATA-signalkabler
Signalkablerne til SATA-grænsefladen har syv ledere i et fladt kabel. Stikkene har en lille jog i den ene ende for at sikre, at kablet er forbundet korrekt. To af lederne er til at sende data og to er til modtagelse. Jordledninger mellem hver signalleder reducerer interferens mellem signalerne og udgør balancen mellem de syv ledere. Kablerne sættes i bagsiden af drevet og i stik på bundkortet. Når computeren læser fra disken eller skriver data til lagring, går signalerne gennem SATA-signalkablerne.
SATA-strømkabler
Strømkablerne til SATA-grænsefladen er af samme konstruktion som signalkablerne, men har 15 ledere. De leverer strøm til det hårde eller optiske drev ved spændingsniveauerne på 3,3, 5 og 12 volt. Hver spænding har tre ledere tildelt, fordi ledningerne og forbindelsesstifterne er for små til at være i stand til at håndtere den fulde strøm, der kræves af drevet. Tre jordledninger mellem hvert to spændingsniveauer udgør balancen mellem de 15 ledere. SATA-strømkabler forbinder computerens strømforsyning til drevene.
eSATA-kabler
IBM designede ATA-grænsefladen til at forbinde interne harddiske til computerens bundkort. Moderne computere har ofte eksterne drev til sikkerhedskopiering eller datalagring. ESATA-grænsefladen bruger eSATA-kabler til at forbinde eksterne drev baseret på den samme teknologi.
Strukturelt ligner eSATA-kabler SATA-signalkabler, men har afskærmning for at forhindre interferens og bruge et andet, mere firkantet stik. Kablerne forbinder det eksterne drev til en port bag på computeren, der er placeret på et kort, der er installeret i et af computerens udvidelsesstik. Kortet overfører signalet til bundkortet. De eksterne drev har normalt deres egen strømforsyning og bruger ikke SATA-strømkabler.
