Computerspirater kopierer, distribuerer og bruger software oprettet af andre uden tilladelse. I modsætning hertil forsøger computerhackere at få adgang til computere uden tilladelse. Når hackere får adgang, kan de installere skadelig software, afsløre fortrolige oplysninger eller blot prale af deres præstationer over for andre hackere. Piratkopiering og computerhacking har alvorlige konsekvenser for alle.
Omkostninger til ofre
Piratkopiering og hacking kan forårsage betydelig økonomisk skade. Piratkopiering af software kostede mere end 63 milliarder dollars i 2011, og dette tal stiger. Piratkopiering er et problem overalt, men det er mest alvorligt i nye økonomier. Hacking koster også virksomheder betydelige beløb. I 2011 havde virksomheder, der var ofre for et brud, i gennemsnit 5,5 millioner dollars i tab. Eksperter forventer, at den samlede økonomiske skade, som cyberkriminelle gør, vil vokse med 10 procent hvert år.
Institutionelle omkostninger
På grund af udbredte problemer med piratkopiering og computerhacking skal institutionerne bruge betydelige ressourcer til at beskytte digitale aktiver. For eksempel, når hackere med succes overtrådte Sonys PlayStation-tjeneste, brugte virksomheden over 170 millioner dollars til at løse problemet. Hackere kan endda få nogle tjenester til at lukke helt. Google med henvisning til problemer med omfattende elektronisk misbrug lukkede adgangen til tjenester, der tilbydes gennem dets oversættelsesteknologi. Dette kostede alle muligheden for at bruge disse tjenester.
International spænding
Når borgere i et lands piratsoftware produceret i et andet land, kan den deraf følgende spænding skade deres forhold. Amerikanerne hævder for eksempel, at kinesisk softwarepirateri påfører amerikanske virksomheder enorm skade. Denne påstand resulterer i spændinger mellem de to nationer og endda inden i Kina selv. Hacking forårsager også spændinger, som i situationen mellem amerikansk og Iran. Hackere fra Iran udfører elektroniske angreb på amerikanske finansielle institutioner, mens Amerika-hackere beskyldes for at sabotere Irans nukleare program.
Konsekvenser for hackere og pirater
For gerningsmænd fører piratkopiering og computerhack ofte til forfølgelse og fængsling. Nogle gerningsmænd forbliver i fængsel i flere år. Derudover kan hackere og pirater også blive udsat for bøder. Selvom det lykkes dem at forsvare sig i retten, kan de stå over for hundreder af tusinder af dollars i advokatsalær. Deres omdømme kan aldrig komme sig helt tilbage. Gennem deres handlinger kan hackere og pirater skade sig selv mere end deres ofre.
