Med 3D-printere, der styrter ned i prisen - mange er bare et par tusinde dollars, og du kan faktisk finde en eller to modeller til omkring en grand - 3D-udskrivning ser ud til at være ved at blive mainstream. Og eksperter snubler over sig selv for at erklære muligheden for at "udskrive" virkelige genstande i dit hjem som den næste store ting. Skal en 3D-printer være på din ønskeliste? Rick og Dave er ikke overraskende uenige.
Hej: Har et spørgsmål om tech? Du kan tale direkte med en af vores nørder og få svar med det samme.
En gang om måneden står eHow Tech-redaktør Dave Johnson overfor Rick Broida, der skriver om teknologi til CNET, PC World og Wired. Følg med, når de tackler dette spørgsmål fra modsatte hjørner.
Rick: I de næste 5-10 år vil 3D-printere transformere samfundet som ingen anden enkelt teknologi. Ja, det er så stor en aftale. Vi er på vej mod havskift, med disse magiske kasser klar til at skabe nye industrier, dræbe andre og revolutionere den måde, vi tænker på fysiske varer. Dette er seriøst, at fremtiden er nu; moderne 3D-printere er forløbere for replikatorerne forudsagt af "Star Trek." Marker mine ord, om et årti fra nu vil jeg bede en om "Te, Earl Grey, varm", og den vil se ud af ret tynd luft.
Dave: Lad mig være meget klar lige foran: Jeg ønsker desperat, at det skal være sandt. Jeg voksede op med at se Star Trek også, og jeg er forelsket i ideen om billig og nem udskrivning af virkelige ting. Men 5-10 år er alt for optimistisk. Måske 25 år, hvis vi er heldige. Og dit eksempel? Vi har sandsynligvis en overkommelig interplanetarisk rumrejse længe før du kan kopiere en kop varm te. Lad mig dræbe dine drømme ved at starte med de nemme ting: 3D-udskrivning er omtrent lige så brugervenlig som MS-DOS var tilbage i 1987. Det er kun for dybe hårde hobbyister, der er villige til at søge online efter digitale planer til mest ubrugelig junk de kan udskrive bare for at prale af at hævde, at de 3D-trykte noget. Hvis nogle nørder ikke allerede har oprettet planerne, skal du gøre det selv, hvilket kræver først at få en teknisk grad i CAD / CAM. Og intet af det bliver lettere når som helst. Bestemt ikke de næste fem år.
Rick: Nå, selvfølgelig var mit teeksempel lidt overdrevet for komisk effekt, som du savnede, fordi du tror, at komedie er alle gummikyllinger og Adam Sandler-film. Men dit MS-DOS-eksempel er perfekt: Ja, det var et kompliceret værktøj, der kun var hobbymænd i de første par år, men så kom Windows og bam: brugervenlighed for alle. Det varer ikke længe, før det er så simpelt at købe en 3D-plan som at købe en sang på iTunes, og at udskrive det er så simpelt som at klikke på "Udskriv". Og du kan 3D-scanne ethvert eksisterende objekt ved hjælp af en speciel scanner - hvis ikke din iPhone. Hvad der er interessant er, at alt dette kan føre til fornyet interesse for pc'er, da du har brug for nogle hestekræfter til at behandle alle disse 3D-modeller.
Dave: Jeg skal nok være voksen her og sige, at 3D-printfe er en myte. Jeg er nysgerrig efter, hvad du tror, at disse 3D-planer, der let kan downloades, vil være planer af. Fordi der er to nøgleproblemer her. For det første vil de mest almindelige ting, du vil udskrive, være en persons eksisterende intellektuelle ejendom. Tror du, at Lego vil lade dig udskrive nye mursten derhjemme i stedet for at købe en kasse med mursten i en butik? Vil Westinghouse lade dig udskrive reservedele til din opvaskemaskine? Tillader Apple dig at udskrive så meget som et iPhone-cover? Svaret er nej, nej det vil de ikke. Disse ting, du vil udskrive, har kommerciel værdi. Folk slipper væk med denne form for Wild West 3D-udskrivning i dag, og det kan muligvis give dig en falsk følelse af immunitet mod intellektuel ejendomsret. Men da 3D-printere bliver mere overkommelige og almindelige, vil virksomheder begynde at hævde kontrol over deres IP og lukke online gratis-for-alls som Thingiverse.
Rick: Det er utroligt kortsynt. Mens jeg er enig i, at advokaterne bliver rige, der kæmper IP-kampe, er jeg ikke i tvivl om, at nogle virksomheder vil omfatte ideen om at sælge design direkte til forbrugerne, så de kan undvige irriterende ting som medarbejdere, produktion, opbevaring, forsendelse osv. Som jeg sagde: industrier vil smuldre. Tænk, hvordan MP3-industrien udviklede sig: musikmærkerne kæmpede med tand og søm for at forhindre, at digital musik overhovedet eksisterede, og nu er det deres brød og smør. Når det er sagt, er der simpelthen ingen måde, hvorpå virksomheder kan forhindre brugere i at udskrive, hvad de vil, fordi alt bliver open source. Hvis jeg har brug for en ske, vil jeg udskrive en med et frit tilgængeligt skedesign. Og hvis jeg har brug for en Lego-mursten, leverer jeg bare mine egne specifikationer - ingen plan krævet. Jeg er glad for, at du vil have alt dette til at være sandt, fordi det vil være.
Dave: Jeg er glad for, at de eneste ting, du planlægger at udskrive, er skeer og Legos, for det er det andet problem: Det er alt dig kan Print. Bare ignorere det faktum, at hvis du udskriver en ske, der ligner for meget som en fra Oneidas forårssamling, vil de sagsøge din 3D-trykte røv. Det vigtigere spørgsmål er, at 3D-printere ikke rigtig kan udskrive meget, der er virkelig nyttigt. De kan ikke udskrive metal eller glas eller træ eller gummi. De kan ikke udskrive elektroniske kredsløb (som, hvis du ikke har bemærket det, er i alt). De kan ikke engang udskrive bevægelige dele. For at lave en simpel mekanisk gadget bliver du nødt til at udskrive alle de enkelte dele og samle den manuelt og tilføje elementer, der ikke kan udskrives - skruer, fjedre, elastikker, pakninger osv. Men jeg formoder, at du vil sige, at 3D-printere på mirakuløst vis har løst alle disse problemer på trods af at denne teknologi har eksisteret siden 1980'erne uden nogen meningsfuld forbedring.
Rick: Hvorfor skulle jeg sige det, da du allerede gjorde det? Her tager du mine briller, fordi du naturligvis har problemer med at se. Husk, hvornår dot-matrix-printere kun kunne udskrive en skrifttype i en farve? Lige nu kan 3D-printere kun producere plastdele i en farve. (Og jeg taler om hjemme- / hobbyprintere; modeller på produktionsniveau kan gøre meget mere.) Men selvfølgelig vil det ændre sig, efterhånden som interessen vokser og teknologierne forbedres. Desværre er der en uhyggelig ulempe ved alt dette, som vi endnu ikke har diskuteret, og det er hvad der sker, når folk begynder at udskrive deres egne kanoner, knive og andre våben. En fyr har allerede bevist det muligt. Tal om det vilde vest; vi kan godt finde ud af, hvad der sker med samfundet, hvis alle pakker en pistol. Ved anden eftertanke vil jeg gå tilbage til dot-matrix printere!
Dave: Du forstår, at teknologi ikke er magisk, ikke? Bare fordi du ikke ved, hvordan et tv fungerer, betyder det ikke, at der er små mennesker inde i boksen, der udfører dine billedhistorier for dig. Det samme med 3D-printere. Du laver så mange logiske spring her, at dine muskler helt sikkert skal skade. 3D-printere er grundlæggende begrænset. For at få flere farver har du brug for en mekanisme, der kan føde flere slags plast. Hvilket eksisterer, som du påpeger, men er uanstændigt dyrt. Desuden vil det, vi i dag kender som 3D-printere, aldrig være i stand til at fremstille ikke-plast; det er en grundlæggende begrænsning af den underliggende teknologi. For at 3D-udskrive en iPhone vil kræve helt nye teknologier, der absolut ikke har noget at gøre med nutidens 3D-printere og sandsynligvis er 100 år væk - hvad du beskriver er Diamantalderen. Og den 3D-trykte pistol, du freaking om, er latterlig. Folk har lavet hjemmelavede skydevåben i 200 år, der fungerer langt mere effektivt end denne engangspistol, der er farligere for skytten end målet. Og er du alvorligt bange for, at nogen vil udskrive en plastkniv derhjemme? Helt seriøst? Sagde du det bare? Indkøbscentret er fyldt med knive! Det er lovligt at købe! Hvorfor i alverden skulle nogen have brug for at udskrive en derhjemme? Og hvad så hvis de gjorde det? Er kedelige, hjemmetrykte plastknive på en eller anden måde farligere end slibede stålblade fremstillet af professionelle håndværkere?
Rick: Du er som en cranky gammel jæger, der råber på nye teknologier for at komme væk fra din græsplæne. For det første er 3D-udskrivning ikke begrænset til plast. Metaller, syntetiske stoffer og endda chokolade kan nu udskrives - ikke i hjemmet endnu, men det er bestemt muligt. Ønsker du en cool specialdesignet chokoladedekoration til din datters afgangsfest? Bare udskriv det. Brug for et hudtransplantat til det skrabede knæ? Bare udskriv det. (Okay, det er en lille pie-in-the-sky for hjemmebrugere, men læger på hospitaler gør det lige nu.) Hvad våben angår, er knivens ting måske lidt fjollet, men der er en meget reel bekymring, når folk kan udskrive skydevåben (eller i det mindste skydevåben), der ikke kan spores eller registreres. Ironisk nok vil det sandsynligvis være pistolobbyen, der træder ind for at forhindre, at dette sker (så pistolsalg ikke påvirkes), men du må indrømme, at når teknologien forbedres, vil der være lidt at stoppe, siger et barn fra at udskrive en arbejdspistol og tage den med i skolen. Jeg er kølet af den tanke, og hvis du havde noget, der lignede et hjerte, ville du også være det. Men rolig: Om et par år skal jeg 3D-udskrive dig en.
Dave: Lad os lægge bekymringer over folk, der udskriver deres egne skydevåben til side - i tingenes ordning er det den mest upraktiske måde, der er mulig at skaffe sig en pistol, og rangerer deroppe med bekymring for at blive angrebet af en sværm af dræbende tarantulaer. Og jeg tror ikke, at tarantulaer engang rejser i sværme. Pak måske. Tjek under din seng. Under alle omstændigheder var din oprindelige forudsætning, at 3D-udskrivning ville revolutionere verden i de næste 5-10 år. Poppycock. Det gør jeg bestemt ikke anbefaler at løbe tør for at købe en printer når som helst snart; udskrivning af plast er dyrt, hvilket gør hjemmetrykte tchotchkes dyrere end hvad du kan købe i en butik. Og det er bare for svært at få planer om en bestemt ting, du vil udskrive. Og din magiske 3D-printer, der vil kombinere helt forskellige udskrivningsteknologier, så du kan fremstille en chokoladedækket MP3-afspiller, der dispenserer udskiftningsnyrer? Dine børnebørn vil være heldige at se sådan en uhyrlighed. 5 år frem i dag vil 3D-printere være billigere. Og de udskriver ofte plastgenstande med måske fire forskellige farver. Men den ske, du ville lave? Det er bogstaveligt talt lavet af gift; 3D-printere bruger ikke fødevaresikker plast. Gå videre og køb en, dog; vi har brug for folk til at hjælpe med at finansiere udviklingen af seks-farve 3D-printere.
Hvem vandt? Vi vil meget gerne høre fra dig. Vej din mening i kommentarerne, eller tweet @davejoh.
Hvilke andre tekniske emner vil du gerne se, at Dave og Rick diskuterer? Send dine ideer til Dave via Twitter @davejoh. Og hvis du følger Dave, lover han at komme hjem til dig og forklare noget teknisk til din far.
Andre nørder mod nørder:
- Har smartphones lavet kameraer forældede?
- Bliver dit næste ur smart?
- Klip kabel, se Internettet?
- Er tiden løbet tør for Microsoft Office?
