Din computer bruger to forskellige typer lagerenheder: intern hukommelse og ekstern hukommelse. Mens begge typer gemmer og får adgang til dine datafiler, gør de det på forskellige måder. Interne og eksterne lagerenheder har meget forskellige fysiske og operationelle egenskaber.
Typer
De to brede kategorier af computerhukommelse er hukommelse med tilfældig adgang og skrivebeskyttet hukommelse. Når du kører et program, gemmer det processerne i RAM. RAM er ustabilt, hvilket betyder, at hvis du lukker programmet uden at gemme en fil, mister du de ændringer, du har foretaget siden sidste gang du gemte filen. Hvis du gemte filen, overfører computeren dataene til ROM, som ikke er ustabil, så selvom du slukker for computeren, mister du ikke dataene. Intern hukommelse består af både RAM og ROM, mens eksterne enheder kun bruger ROM.
Forbindelse
Intern hukommelse er begrænset i sin alsidighed. Når det først er tilsluttet en computer, forbliver det generelt. Du kan ikke fjerne intern hukommelse uden at tage din computer fra hinanden. Som du måske forventer, behøver du dog ikke at holde ekstern hukommelse knyttet til en computer. Eksterne lagerenheder er designet, så du nemt kan dele disse enheder mellem computere.
Opbevaring
Computere leveres med en begrænset mængde intern hukommelse. Du kan muligvis se den lagrede kapacitet, der er annonceret sammen med købsprisen, men noget af intern hukommelse eller systemhukommelse er forbeholdt det operativsystem og de applikationer, der aktuelt kører på computeren. Den eneste måde at øge den interne hukommelse på er at udskifte de interne hukommelseschips med moduler med større kapacitet eller ved at installere nye hukommelseschips i tilgængelige hukommelsesudvidelsesstik, hvis systemets bundkort understøtter dem. RAM bruges også til at gemme de filer, der definerer filsystemstrukturen, så computeren kan læse og skrive korrekt til sine enheder.
Bærbarhed
Intern hukommelse er normalt chips eller moduler, som du tilslutter direkte til bundkortet. Intern ROM er en cirkulær disk, der kontinuerligt roterer, når computeren får adgang til sine data. Ekstern hukommelse kommer ofte i form af USB-flashdrev; CD, DVD og andre optiske diske; og bærbare harddiske.
