Animation har været en af de mest populære filmgenrer siden filmens tidlige dage. På et tidspunkt var disse animationer baseret på håndtegnede celler til hver filmramme. I disse dage er animation stort set kommet til at blive domineret af CGI eller computergenererede billeder. Mens nogle computeranimationer også oprettes ramme for ramme i hånden (eller musen), er langt størstedelen lavet ved hjælp af 3-D-modeller, der er placeret over en række rammer og gengivet. Der er flere nøgledele til animationsprocessen.
Storyboarding
Processen med at skabe animation begynder med storyboarding på de scener, du ønsker, baseret på manuskriptet på papir. I det væsentlige involverer storyboarding oprettelse af sider med tegneserier, der belyser handlingen i de forskellige scener. Dette giver en visuel reference til de andre dele af processen.
Modellering
I modellering oprettes 3D-figurer, strukturer, rekvisitter og baggrundsscener på et modelleringsprogram. Disse modeller er matematisk baserede polygonmasker. Hver er formet til at ligne den figur eller det objekt, der er nødvendigt. En vigtig del af modellering er at sikre, at du opretter masker, der kun indeholder så mange polygoner, som du har brug for, for at masken kan udføre sit arbejde i scenen. For et simpelt objekt som en bog kan du muligvis slippe af sted med nogle få. Men med en kompleks figur som en person, der skal stilles, har du måske titusinder af polygoner.
UV-kortlægning og strukturering
Når 3-D-modelmaskerne er oprettet, skal de UV-kortlægges og struktureres. For det første definerer modellereren sømme i modellen, langs hvilken den kan opdeles. Modellen er dog ikke bogstaveligt opdelt. I stedet definerer sømmene, hvor et teksturkort, der er placeret på modellen, skal placeres. Derefter oprettes selve teksturkortet ved at male på et 2-D-kort baseret på UV-kortet eller ved at male direkte på modellen. Dette teksturkort fungerer som modelens farvede "hud". Uden denne hud ville modellen ligne en livløs masse.
Rigging
Hvis modellen er en, der skal være i stand (som en person, hund eller et foldebord), skal den rigges. I rigningsprocessen defineres kroppens dele af modellen som "grupper", hvor alle polygoner i et område tildeles en gruppe såsom "larm" eller "rthigh."
Animering
Når alle elementerne til den animerede scene er klar, indlæses de i det animationsprogram, der bruges. Hver placeres i scenen, der tilføjes belysning, og derefter bruges poseringsværktøjerne til at placere figurerne på tværs af en række rammer i tidslinjen (baseret på storyboardet). Endelig gengives disse rammer som animation.
