Personsøgere var det must-have kommunikationstilbehør i store dele af 1990'erne.
Lidt større end en tændstikæske lader enhederne opkaldere ringe ind og efterlade et tilbagekaldsnummer eller en kort tekstbesked, der vises på en skærm med lommeregner. Bipere, som de også er kendt, introducerede millioner af mennesker til ringetoner og vibrationsmeddelelser og blev ofte set klippet til bælter og punge på kontorer og gymnasier rundt om i verden.
Når mobiltelefoner blev rimeligt billige og pålidelige, annullerede de fleste deres personsøgertjeneste og efterlod enhederne ved at samle støv bag på skraldeskuffen. Men for nogle mennesker er personsøgere stadig værdifulde selv i dag takket være deres pålidelighed, kompatibilitet med en lang række systemer og evne til at arbejde nogle steder, når mobiltelefonsignaler ikke.
Personsøgere bare arbejde
For personer i job, hvor de absolut skal være tilgængelige - ligesom nogle læger, sygeplejersker og vedligeholdelsesarbejdere - kan personsøgere stadig være et must-have.
"Der er mange forskellige brancher, der har denne type ting, hvor hvis noget går galt, mister virksomheden penge, mens udstyret er nede, og de har brug for at blive underrettet," siger Jack Uniglicht, leder af personsøgerudbyder DirectPage.
Hvis enhederne kun kaldes i tilfælde af en ægte nødsituation, sikrer de, at vigtige opkald ikke går tabt i den moderne mobiltelefonblanding af tekstbeskeder, meddelelser på sociale medier og andre smartphone-bip og summer.
”Det gør bare noget til en prioritet og får deres opmærksomhed,” siger Uniglicht.
Folk kan også nemt klippe personsøgere til deres bælter og sikre, at de føler, at enhederne vibrerer, selvom de er i et støjende miljø. Og det relativt enkle personsøgerdesign betyder, at deres batterier forbliver opladede i lang tid, i modsætning til mobiltelefoner, der kan sende folk til at krybbe for at finde en oplader midt i arbejdsdagen.
"En personsøger, du kan holde på 24 timer i døgnet i cirka en måned med kun et AAA-batteri," siger Uniglicht.
Og selv i dag får enhederne stadig dækning nogle steder, når mobiltelefonnetværk ikke pålideligt. De kan også bruges i visse sikre arbejdsmiljøer, såsom offentlige installationer, hvor telefoner og andre enheder med kameraer ikke er tilladt, siger Uniglicht.
Alle (og alt) ved, hvordan man kan side
At sende en besked til en personsøger er ekstremt enkel uden behov for læsekvitteringer eller frygt for, at beskeder går tabt på et overbelastet netværk. Faktisk er mange maskiner fra fabriksudstyr til tyverialarmer til bilvaskesystemer konfigureret til automatisk at sende personsøgningsmeddelelser, hvis noget går galt.
Mens det nogle gange er muligt at få disse maskiner til at ringe til en mobiltelefon eller sende en underretning over internettet, er det ikke altid praktisk at eftermontere ældre udstyr blot for at bruge nyere kommunikationsteknologi. Og alarmer kan kalde på personsøgere, selv på steder, hvor der ikke er internettjeneste til rådighed, eller hvor det ikke ville være fornuftigt at installere internetservice, så længe der er en fast telefonlinje tilgængelig, ifølge Uniglicht.
”Det kan være en alarm i et område, der ikke har internet bundet til det, ellers ville det ikke være omkostningseffektivt,” siger han.
Enhederne fungerer også med nogle andre langvarige tjenester: Mindst en tjeneste for fuglekiggere er afhængige af enhederne til at levere nyheder om fugleobservationer til fjerntliggende steder, hvor interessante fugle kan være rigelige, men celle service ikke er.
