Det er en smuk solskinsdag på Alla Park i Los Angeles. Perfekt vejr til den tenniskamp, jeg er ved at starte. Jeg kaster bolden til min første serve, når alle hunde pludselig bliver vilde. Arrg! Jeg er mørt over afbrydelsen af min koncentration. Men snart bemærker jeg, at hundene reagerer på en høj summende lyd på himlen. Det er ikke en fugl. Det er ikke et fly. Det er ... en drone. Hvad pokker?
Droner er den seneste dille for fans af fjernstyrede flyvende objekter. De er også genstand for debat for dem, der frygter, at deres privatliv og sikkerhed vil blive kompromitteret.
Nogle af os hører ordet "drone" og tænker på tante Berthas langvarige historier, som fortsætter og fortsætter. Eller måske er du bi-fanatiker og ved, at droner er mandlige bier, hvis eneste formål er at parre sig med dronningen. Andre, der mediterer, vil tænke på det rolige summende af sitarinstrumentet i indisk musik. Faktisk hvis du kombinerer dem alle for at skabe en non-stop, flyvende og summende ting, kommer du tæt på det 21. århundredes drone, jeg taler om her.
Droner er fjernstyrede, ubemandede fly. For at være klar bruger militæret større højteknologiske droner i kamp. Imidlertid er den slags drone, vi diskuterer, hobbyversionen. Mindre, billigere og sikrere (lidt). Kontroversielt, ja, men ingen kan benægte, at det er en bemærkelsesværdig smule teknologi.
I gennemsnit kun 12 tommer eller derover og vejer 4 pund eller derunder (ofte meget mindre), kan disse smarte og nemme at flyve gadgets sejle op i luften op til 5.000 fod med hastigheder på op til 35 til 40 mph. Fjernstyrede fly har eksisteret i årevis, men disse nye droner er superhelte sammenlignet med tidligere fly. Tænk på dem som et kryds mellem en helikopter og en flyvende underkop. I modsætning til fly kan de bevæge sig i enhver retning, ændre retning hurtigt og vigtigst af alt svæve i luften. Ligesom al ny teknologi kommer det gode med det dårlige. Og i dette tilfælde er det dårlige faktisk grimt.
Droner har masser af gode rekreative anvendelser. Amatørfilmskabere kan vedhæfte små kameraer til dronerne og få optagelser fra luften som regel forbeholdt store budgetfilm. Det samme gælder for amatørfotografer. Gør-det-selv husejere, der mangler en helvedesild på taget, kan glemme stigen og sende dronen deroppe for at kigge! Selv hvis du ikke vil tage billeder fra luften, kan droner bare være meget sjove at flyve.
Fremtiden har endnu bedre anvendelser: Hvad hvis du har glemt din tegnebog derhjemme? Lad din ægtefælle sende det til dig via en drone! Hvad med hurtig levering? Amazon hævder at udvikle drone-teknologi, der hurtigt og billigt kan levere pakker til din hoveddør. Forestil dig at bestille nye sko på Amazon, og 30 minutter senere leverer en drone pakken til din hoveddør! Sejt, ikke? Det tror jeg også. Men når først dronebrug går fra hobbyist til forretning, bliver lovene meget strenge. Federal Aviation Administration, det agentur, der regulerer lufttrafik, har mange love vedrørende droner. Her er et par:
- Du kan ikke flyve højere end 400 fod.
- Du kan ikke flyve inden for få kilometer fra en lufthavn.
- Du kan ikke flyve droner for kommerciel gevinst.
Disse love hjælper med at forklare, hvorfor Amazon har problemer med at få deres drone-leveringsprojekt fra jorden (kunne ikke modstå!).
Kommerciel brug til side, mange mennesker modsætter sig endda rekreativ brug af droner. De to største bekymringer er sikkerhed og privatliv. Da de er ubemandede, kan du miste kontrollen med dronen og kollidere med fugle, træer, bygninger eller endda mennesker. Droner kan bevæge sig hurtigt og have skarpe propeller, så et nedbrud kan være dårligt. Endnu værre er muligheden for, at nogen fastgør sprængstoffer eller skydevåben. Det er nu, hvor droner går fra dårlige til grimme.
Hvad med ideen om privatlivets fred? Droner bærer kameraer. Kameraer tager videoer og fotos. Hvem vil have en drone, der svæver over dit hjem og tager video af dig solbade i baghaven? De fleste mennesker er enige om, at det er en krænkelse af privatlivets fred.
Droner er fantastiske gadgets, der simmerer i kontroverser. Sikker på, jeg vil meget gerne få nye tennissko i tide til min kamp, der starter om en time. Men ærligt talt vil jeg ikke have en drone, der flyver over mit hoved ved retten, når jeg skal tjene. Eller værre, at tage video af min forfærdelige tennisservering og sende den på YouTube!
Billedkredit: Jonathan Grossman
