Hackere har en række grunde til at bryde igennem netværkssikkerhed. Nogle gør det kun for udfordringen, andre for information, andre for berømmelse og andre for at finpudse deres programmeringsevner. Uanset årsagen forårsager hacking skader på enkeltpersoners og virksomheders computerenheder, hvilket undertiden resulterer i tabte millioner af dollars.
Finansielle tab
Hvert år afslører rapporter om hackede virksomheder svimlende økonomiske tab som følge heraf. I 2011 tabte Sony 170 millioner dollars på grund af et hack på deres PlayStation-system. Også i 2011 tabte CitiGroup $ 2,7 millioner og AT&T tabte $ 2 millioner som følge af hackere. Omkostningerne ved at lappe hullerne i sikkerhed, tilbagebetale kundetab, tackle retssager og forvitre nedlukninger af deres systemer bidrog til disse enorme tal. Selv for en person, der mister sine kreditkortoplysninger til en hacker, kan omkostningerne ved at reparere skader og spore skyldige dog være betydelige.
Tab af information
Hacking resulterer ofte i tab af data på grund af filer, der slettes eller ændres. Kundeoplysninger og ordreoplysninger kan stjæles og slettes, ellers kan en lækage af tophemmelige oplysninger forårsage sikkerhedsproblemer i den virkelige verden. Servere på Pentagon, FBI, Interpol og NASA er alle blevet kompromitteret på forskellige punkter i de sidste ti år. Nogle gange sender disse hackere endda oplysninger fra disse statslige organisationer online, hvilket i teorien kan forårsage uro mellem lande.
Nedsat privatliv
Når hackere får adgang til din computer, kan de se alt. Da meget af de personlige, professionelle og økonomiske dele af vores liv er flyttet online, risikerer vi at miste meget mere end penge eller information. På grund af Internettet er privatlivets fred begrænset, normalt efter eget valg. En hacker med adgang til din e-mail, sociale netværkskonti og personlige fotos kan meget hurtigt ødelægge dette privatliv.
Beskadiget omdømme
Virksomheder, der bliver hacket, har et større problem end bare at betale for de oprindelige skadesomkostninger og retssager. Omdomsskader kan være ødelæggende for en virksomheds formuer. Hvis en bank er blevet kompromitteret flere gange, er kunderne mindre tilbøjelige til at give dem deres personlige oplysninger. Det samme gælder for detailhandlere, der mister information til hackere. Disse virksomheder mister forretning over tid på grund af beskadiget eller svækket omdømme. Personer med stjålne identiteter som følge af hacking har et lignende omdømme problem, når det kommer til deres kreditvurderinger.
