Buffering er faktisk en handling, der træffes for at forbedre streamingoplevelsen; streaming bruges almindeligvis på Internettet til medieforbrug, fordi seeren kun har brug for det segment af det medie, de i øjeblikket ser, for at nyde indholdet i modsætning til det hele ved download. Buffering af en stream hjælper med at omgå uoverensstemmelser i datastrømmen under streaming af indhold.
Streaming
Streaming minimerer den tid, det tager for en seer at begynde at se medier over Internettet efter start af en dataoverførsel; uanset hvilket medie du ser, downloades mens du ser. Ifølge BBC betyder "streaming at lytte til musik eller se video i 'realtid' i stedet for at downloade en fil til din computer og se den senere." Streaming er især nyttigt, når en medieforbrugers internetforbindelseshastighed giver dem mulighed for at downloade medier fuldstændigt på kortere tid, end det tager at se. Websteder og tjenester bruger ofte streaming til at distribuere lyd- og videoindhold; computerprogrammer som Microsoft Office On Demand og forskellige videospil kan også streames.
Buffer
Bufferen er et tildelt datalagringsrum, der indeholder information fra strømmen, som seeren eller brugeren sandsynligvis vil bruge. I tilfælde af en mediestream som musik eller en film indeholder bufferen kommende indhold, som seeren ikke har set eller hørt endnu. Bufferen kan også indeholde nyligt set indhold til hurtig tilbagespoling. Under streaming af programmer indeholder bufferen dele af det program, som brugeren har ringet til og sandsynligvis vil ringe til.
Buffering forbedrer streaming
Bufferen er designet til at indeholde kommende oplysninger for at give den glateste forbrugserfaring. Bufferen er designet til at tage højde for inkonsekvente hastighedsændringer for dataforsyning og midlertidigt servicetab. Derudover kan buffering, før du starter en stream, give strømmen i højere kvalitet end i realtid. For eksempel, hvis en lydstrøm kører med 256 kbps, men en lytteres internetforbindelse kun kører med 200 kbps, kan strømmen bruge 30 sekunder på at forudindlæse sangen, før afspilningen påbegyndes, så downloadet afsluttes på samme tid, som afspilningen af en sang slutter. Det samme pre-loading koncept fungerer for en film, der kan afspilles i 12 Mbps, men seeren har kun en downloadhastighed på 11 Mbps.
Streaming uden buffering
Streaming af indhold uden buffer giver seeren pris på en konstant datastrømshastighed. Hvis en videostream ikke har nogen buffer eller for lidt buffer, begynder den at blive urolig, falde i kvalitet eller midlertidigt stoppe, hvis der sker noget for at afbryde forbindelsen, når den går fra serveren til seerenhed. Ting som kildeserveren, der får en midlertidig belastningsforøgelse, internetforbindelsen brusende, et lille antal datapakker, der går tabt i overførslen, eller endda en anden på det samme netværk, der gennemsøger et websted, kan alle afbryde feedet.
