Strengt taget er kameraets linse for enkel til at kunne sammenlignes med hele øjet. dog kan et helt kamera meningsfuldt sammenlignes med det menneskelige optiske system. Et kameralinser er analoge med den menneskelige hornhinde; fotografisk film eller lyssensorer kan sammenlignes med nethinden. Begge systemer kan justere mængden af lys, de tillader, ved hjælp af iris i et menneskeligt øje eller blændekontrol i et kamera. Der er også en række bemærkelsesværdige forskelle - ikke mindst er den åbenlyse, at det menneskelige øje er en organisk, biofysiologisk enhed snarere end en forholdsvis enkel, menneskeskabt mekanisk enhed.
Fleksibilitet
En kameralinser ligner i nogle henseender den menneskelige hornhinde. Den væsentligste forskel er, at en traditionel linse er fast i form. For at opnå en anden brændvidde er det nødvendigt at tilføje eller fjerne linser eller flytte linsen tættere eller længere væk fra objektet. I modsætning hertil kan den menneskelige hornhinde ændre sin form for at fokusere på tætte eller fjerne genstande. Muskler inde i øjet trækker på hornhinden for at flade den eller slappe af for at lade den blive mere konveks. Mens der udvikles højteknologiske linser, der kan efterligne denne egenskab, er de ikke almindeligt tilgængelige endnu.
Materiale
Objektivet på et kamera er typisk lavet af et hårdt, gennemsigtigt materiale. Tidligere blev der normalt brugt glas til kameralinser; i dag er de ofte lavet af plast, som er billigere og mindre tilbøjelige til at revne eller smadre. Den menneskelige hornhinde er derimod lavet af et blødt organisk stof.
Kompleksitet
En kameralinsen alene er en relativt enkel struktur. Selvom det kan kræve betydelig teknisk og fremstillingsmæssig know-how for at skabe en, er en linse i det væsentlige et buet afsnit af gennemsigtigt materiale med en ramme, der gør det muligt at fastgøre det til kameraet. Øjet indeholder derimod ikke kun en linse, men mange komplekse strukturer, der er nødvendige for synet.
Andre forskelle
I modsætning til et kamera er det menneskelige øje en del af et sofistikeret informationsbehandlingssystem. Når øjet ser et billede, overføres det til hjernen via synsnerven; billedet modtaget af øjet er således subjektivt i modsætning til objektivt. Et kamera er derimod i det væsentlige et dumt system; ekstra behandling skal tilføjes for at klare f.eks. forskellige farvetemperaturer. Den menneskelige nethinde er også mere følsom end selv de mest avancerede og specialiserede kameraer, i stand til at udlede nyttig information selv i meget lave lysniveauer. Visse kameraer kan muligvis opleve stimulus usynlig for det menneskelige øje eller udføre en bestemt funktion, som det menneskelige øje ikke kan, men øjet er generelt en mere sofistikeret mekanisme.
