Da mobiltelefoner bliver mere og mere udbredt blandt både voksne og unge, står mange skoler over for et vigtigt politikspørgsmål - om de ikke skal forbyde telefonerne på skolens grund. Argumenter både for og imod at tillade mobiltelefoner på skoler har en tendens til at koge ned til passende brug og virkningerne af telefonens tilstedeværelse. Undervisere, der ønsker at tage en beslutning for eller imod telefoner i klasseværelset, skal generelt se på både det positive og det negative ved at tillade sådanne enheder.
Pro: Nødsituationer
At have en mobiltelefon ved hånden gør det muligt for en studerende hurtigt at tilkalde hjælp midt i en nødsituation. Forekomster af voldelige angreb på en skole, brande, kidnapninger, medicinske nødsituationer og andre nødsituationer kan rapporteres hurtigt, så de relevante myndigheder afsendes. Uden de tilgængelige mobiltelefoner på scenen kan værdifuld tid gå tabt med at finde en nærliggende telefon, ringe op fra skolens telefonnetværk og endelig kontakte myndighederne.
Ulempe: Studentdistraktion
Mobiltelefoner og især smartphones kan udgøre betydelig distraktion for deres ejere og klassekammerater i nærheden. Distraktioner kommer i form af tekstbeskeder, telefonopkald, ubegrænset internetadgang og et vilkårligt antal underholdende applikationer. Når de er indstillet til at køre lydløst, kan disse telefoner også distrahere både når eleverne er i klassen og i frie perioder, der normalt kunne være dedikeret til at studere.
Pro: Forældrekontakt
At give elever mulighed for at bære mobiltelefoner giver forældre mulighed for at kontakte deres børn, når det er nødvendigt. Dette kan omfatte under familiens nødsituationer, eller når en studerende muligvis skal arrangere en anden metode til at komme hjem. På samme måde kan elever kontakte deres forældre for at arrangere en tur hjem, når de er syge, eller de kan anmode om, at en glemt bog eller et projekt bringes til skolen.
Ulempe: Klasseforstyrrelse
En mobiltelefon, der går ud, kan være ekstremt forstyrrende midt i klassen, afbryde en forelæsning eller bryde studerendes koncentration under en test. Mobiltelefoner laver ikke altid støj for at informere om et indgående opkald; indgående tekstbeskeder, advarsler om lavt batteriniveau og advarsler fra applikationer kan alle skabe forstyrrende støj eller producere forstyrrende lys.
Pro: Vanskelig håndhævelse
Håndhævelse af et forbud mod mobiltelefoner kan være svært og tidskrævende. De fleste studerende vil sandsynligvis bære telefonen alligevel i tilfælde af en nødsituation, og det tager tid at bemærke enhver lovovertrædelse mod forbuddet, spilder tiden, som en underviser kunne bruge til at undervise de studerende. Konfiskering af telefoner kan føre til konfrontationer med forældre og tilføje yderligere administrativ netlås, som ellers kan undgås. Som et resultat kan accept være en mindre tidskrævende mulighed end et forbud.
Ulempe: Tyveri
Tilladelse af mobiltelefoner i skoler indebærer risiko for tyveri. Mange mobiltelefoner og især smartphones kan være særligt tiltalende mål for kriminelle, der kan fjerne eller udtrække brugerdata og derefter videresælge telefoner. At holde elevernes telefoner ude af skolen eliminerer risikoen for tyveri og forhindrer behovet for dyr udskiftning af telefoner.
Pro: Børneplacering
De fleste moderne telefoner inkluderer en GPS-sender, der beskriver telefonens placering. Mens disse sendere generelt er inkluderet til brug i applikationer eller overvågning af telefonens placering til roamingvurdering, kan de også bruges til at lokalisere ejeren i tilfælde, hvor de er forsvundet. Dette kan være afgørende for at lokalisere kriminelle studerende eller dem, der er forsvundet i skoletiden.
Ulempe: Snyd
Med de fleste smartphones med en fuldt udstyret webbrowser er potentialet for snyd vokset eksponentielt. Kloge studerende kan subtilt finde svarene på testspørgsmål ved hjælp af søgemaskiner som Google eller online leksikon som Wikipedia. Mens omhyggelig overvågning ofte eliminerer dette problem, er potentialet for ondskab stadig betydeligt.
