Det meste af den hukommelse, der bruges i en typisk computer, falder i to kategorier: RAM og harddiskhukommelse. RAM, undertiden kaldet hovedhukommelse, lagres i computerchips ved hjælp af et gitter med små kontakter. Harddiskhukommelse involverer lagring af data som små magnetiske signaturer på en roterende disk. Begge hukommelsesformer er vigtige for en computers drift, og hver har sine egne fordele og ulemper.
Oversigt
Det meste af den hukommelse, der bruges i en typisk computer, falder i to kategorier: RAM og harddiskhukommelse. RAM, undertiden kaldet hovedhukommelse, lagres i computerchips ved hjælp af et gitter med små kontakter. Harddiskhukommelse involverer lagring af data som små magnetiske signaturer på en roterende disk. Begge hukommelsesformer er vigtige for en computers drift, og hver har sine egne fordele og ulemper.
Fart
Hovedhukommelsen er langt hurtigere end magnetisk lagring. Når computeren ønsker at få adgang til en sektor på harddisken, skal den dreje op på disken, flytte en læse / skrive-arm til det rigtige sted på drevet og læse informationen, når disken drejer. For at læse en del af RAM'en skal computeren kun sende et signal til ordlinjen og bitlinjen (de to ledninger, der giver placeringen af et bestemt stykke data) og læse den resulterende information. Da hovedhukommelsen er så meget hurtigere end magnetisk disklagring, udfører computere så mange af deres beregninger som muligt i hovedhukommelsen og gemmer den sekundære lagerplads for mere permanent information.
Ingen bevægelige dele
Magnetisk disklagring er blevet bedre gennem årene, men det er stadig sårbart over for mekanisk svigt. En harddisk har bevægelige dele, der enten kan slides gradvist eller brat "ned". Et harddisknedbrud er undertiden netop det: Armen, der holder læse-skrivehovedet, kan kollidere med drevets overflade, grave et stort hul i det og ødelægge store dele af data. Alternativt kan magnetbelægningen på små sektioner af drevet erodere, eller spindlen eller andre bevægelige dele kan begynde at blive slidte. Hovedhukommelsesenheder, der ikke har nogen bevægelige dele, er meget robuste og er sjældent slidte fra normal brug.
Nem udskiftning
Hovedhukommelse og magnetisk lagring tjener helt forskellige formål. Magnetisk lagring rummer permanent eller semipermanent information, mens hovedhukommelsen kun holder styr på de oplysninger, computeren har brug for, når den kører. På grund af dette er hovedhukommelsen meget lettere at udskifte end magnetisk lagring. Selv uerfarne computerbrugere kan udskifte en RAM-chip ved at trække den gamle ud og stikke en ny ind i den samme plads. For at udskifte en harddisk skal du derimod sikkerhedskopiere alle dine filer, før du endda kan tage det fysiske drev ud. Du skal derefter geninstallere og omkonfigurere mange af dine programmer, når du har startet det nye drev.
