Da mobiltelefoner først ramte det offentlige marked, blev de designet specielt til at foretage telefonopkald og indeholdt ikke meget i vejen for ekstra funktioner. Men inden for det sidste århundrede er mobiltelefonteknologien blevet forbedret enormt, og mobiltelefoner bruges typisk til meget mere end at foretage et opkald. Telefoner, der tilbyder en bred vifte af funktioner, kaldes smartphones. IPhone fra Apple er en type smart telefon, men har funktioner, der adskiller den fra en standard smartphone.
Software
I øjeblikket tillader iPhone ikke brugen af tredjepartssoftware. Al iPhone-kompatibel software skal enten frigives eller godkendes af Apple for at arbejde på iPhone. Andre smartphones giver brugeren mulighed for at bruge tredjepartsprogrammer og er lidt mere fleksible på dette område.
Interface
IPhone bruger en berøringsskærmgrænseflade, der var unik, da den blev frigivet. Andre producenter af smartphones har siden tilføjet lignende grænseflader til deres telefoner, men iPhone er stadig den mest almindelige. Andre smartphones tilbyder interface uden berøringsskærm til brugere, der foretrækker tastatur eller knapnavigation.
Selskab
IPhone tilbydes udelukkende via Apple. Andre smartphones kan købes fra en række forskellige virksomheder, såsom BlackBerry, Motorola eller Nokia. Mobiltelefontjenesterne, der understøtter iPhone, er også begrænset til Verizon eller AT&T, hvorimod der er andre smartphones, der kan findes til stort set ethvert netværk.
Appadgang
Applikationer til smartphones og iPhones kaldes simpelthen "apps". IPhone har i øjeblikket den største og mest forskelligartede tilgængelige appbutik. Appmarkedet for andre smarttelefonmærker vokser og har fordelen af at være åbent for tredjepartsudviklere.
