GPS-enheder fra store producenter som Garmin og TomTom står eller falder på to grundlæggende datakilder. Den første er kort, og den anden er komplette data såsom interessepunkter eller trafikinformation. Hver producent samler sine egne interessepunkter og trafikdata fra en række forskellige kilder, men det grundlæggende kort, der er angivet i hver GPS-enhed, er licenseret fra en af de to største leverandører.
TomTom og TeleAtlas
GPS-enhedsproducenten TomTom og kortleverandøren TeleAtlas er begge hollandske virksomheder, så det var kun naturligt for TomTom at licensere kort fra dets landsmænd. I 2007 overbudte TomTom den konkurrerende producent Garmin til at købe TeleAtlas, hvilket gjorde kortleverandøren til et helejet datterselskab og sikrede sin datakilde på lang sigt. Dette tillod også TomTom at tilbyde hurtigere kortopdateringer til sine kunder, hvilket forkorter tidsrammen fra måneder til dage. Styring af sine egne kortdata giver TomTom en konkurrencemæssig fordel i forhold til Garmin, som licenserer sine kort fra Navteq.
Garmin og Navteq
Chicago-baserede Navteq begyndte livet i Silicon Valley i 1985 og var banebrydende for udviklingen af kortbaserede digitale tjenester. Navteq har også en hollandsk forbindelse, hvor den nederlandske virksomhedsgigant Philips Electronics leverer betydelige tidlige investeringer. Virksomheden blev opkøbt i 2008 af Nokia og var i 2012 verdens førende leverandør af kortrelaterede produkter og tjenester. Efter at have droppet sit bud på TeleAtlas, fornyede og styrkede Garmin sit forhold til Navteq og bruger virksomheden som kilde til kort- og trafikdata.
Sådan fungerer de
Både Navteq og TeleAtlas bruger en lignende proces til registrering og opdatering af deres kernekortdata. Køretøjer udstyret med GPS-enheder og kameraudstyr kører hvert år millioner af miles og registrerer gadenavne og koordinater, vognbaneinformation, adresser, vejskilte, trafikflowbegrænsninger og andre relevante data. Disse oplysninger bliver en del af det følgende års kortsæt, og GPS-producenter tegner avancerede funktioner såsom vejskiftevejledning og de grundlæggende navigationsdata.
Andre overvejelser
Selvom hvert firma tilbyder en bred vifte af modeller på hvert marked, fører Garmin det amerikanske marked med sine Navteq-baserede kort, og TomTom dominerer i Europa med sine TeleAtlas-kort. Hver virksomhed opdaterer sine kort konstant med data fra sine brugere, enten indsamlet anonymt fra deres GPS-enheder eller bidraget gennem en opdaterings- eller fejlkorrektionsproces. TomToms community-baserede MapShare-tjeneste gør det muligt for brugere at acceptere kortopdateringer fra hele samfundet, pålidelige brugere eller kun opdateringer verificeret af TomTom. Navteqs internationale kort dækker flere lande og regioner, men TomToms TeleAtlas-kort er større. Garmin understøtter yderligere tredjepartskort, mens TomTom ikke gør det.
