En almindelig mulighed til GPS-enheder til biler er live trafikopdateringer. Denne mulighed gør det muligt for GPS at modtage trafikrapporter, mens du rejser, ved hjælp af disse oplysninger til at justere ankomsttider og omlægge dig omkring ulykker, hvis det er nødvendigt. I nogle tilfælde kommer trafiktjenesten som en del af et årligt abonnement på mobilleverede eller satellittjenester. Hvis din GPS har en livstids trafikmulighed, kan det dog være afhængig af FM-radiooverførsler.
Trafikrapporter
Trafikrapporterne, som GPS-enheder bruger, kommer fra en række forskellige kilder. Statens transportministerium vedligeholder kameraer og sensorer i hele det mellemstatlige motorvejsnetværk og overvåger trafikflowet. Lokale kommuner kan have deres eget system til overvågning af trafikproblemer, og radio- og tv-udsendere rapporterer regelmæssigt om bemærkelsesværdige ulykker eller afmatninger i deres synsområde. I nogle tilfælde kommer dataene fra andre GPS-ejere, da deres enheder rapporterer om afmatning og stop. Virksomheder samler disse rapporter i realtid og producerer et jævnligt opdateret billede af trafiksituationen på større hovedveje.
FM-trafik
I nogle tilfælde sælger virksomhederne disse data direkte til GPS-producenter til distribution via deres netværk, men de indgår også kontrakt om at levere dataene til flere typer slutbrugere via FM-sendenettet. Typisk piggybacks til en eksisterende tv-signal, helt uhørlig for nogen uden det rigtige modtagende udstyr. Din GPS scanner de lokale luftbølger for den stærkeste datastrøm, låser på og begynder at downloade trafikdataene, en proces der kan tage flere minutter.
Hvordan det virker
Når GPS modtager trafikdataene, overvejer det typisk eventuelle hændelser med hensyn til hvor mange minutter det ville forsinke en bil, der passerer gennem et bestemt område. GPS tilføjer derefter denne gang til dine rejsestimater og advarer dig om kommende forsinkelser. I nogle tilfælde, hvis forsinkelsen er betydelig, kan enheden forsøge at genberegne andre ruter til din destination i et forsøg på at finde en bedre, hvilket fører dig til den mest effektive rute. Hvis trafiksignalet indikerer en fuldstændig blokering af en gade eller motorvej, vil GPS overveje dette og fjerne dig fra den berørte rute så hurtigt som muligt for at minimere dine chancer for at ramme trafikpropen.
Livstid
GPS-enheder med livstidstrafikopdateringer kræver ingen abonnementsgebyrer, kun et engangslicensgebyr, der er dækket af enhedens producent. Lifetime-trafikopdateringer er afhængige af FM-stationer i dit område, der bærer signalet, og mange kommuner har flere tv-stationer til rådighed for øget dækning. Hvis du ofte rejser væk fra byområder, kan du dog bemærke, at der mangler trafikopdateringer, indtil du vender tilbage til et område, der betjenes af signalet. Derudover udsender nogle områder muligvis kun trafikopdateringer i tunge rejseperioder eller kun i dagtimerne.
