Bred er netværk, og lokale netværk bruges til at forbinde enheder inden for forretning og hjem til hinanden og internettet. Disse netværk bruger servere, der tillader enheder at anmode om og modtage data fra eksterne kilder. Opgaverne, som disse servere udfører, varierer, fordi de netværk, de letter, med WAN'er, der er fokuseret på at forbinde enheder forskellige steder, mens LAN typisk fungerer i samme rum eller kontorbygning. Mens anvendelser er forskellige, er det grundlæggende for hver det samme.
Anmodning om data
Disse netværk driver en proces kaldet klient-server-kommunikation, hvor klientcomputeren beder serveren om information, og serveren leverer dem. Denne anmodning bestemmer de returnerede oplysninger, f.eks. Når du skriver en webadresse i din browsers adresselinje, og en webserver leverer alle de filer, der udgør denne webside, til din webbrowser. WAN'er og LAN'er gør dette med lokalt gemte filer, så du kan anmode om at se alle dokumenterne på et netværksdrev og derefter få adgang til dem med et par korte klik.
Modtagelse af dine data
Servere, der modtager anmodninger fra klientcomputere, behandler anmodningen og returnerer de rigtige oplysninger, så snart de er fundet. Mens de faktiske skridt, en server tager for at finde oplysninger, kan variere på servertypen, fungerer de i det væsentlige som en søgemaskine, der sorterer gennem en virksomhedsdatabase og svarer med den korrekte fil. Servere til store netværk behandler konsekvent et stort antal anmodninger om at finde, ændre og flytte data, så de er meget kraftfulde og kommer ofte i racks på flere servere for at understøtte et enkelt netværk.
Fungerer som et LAN
For at en server skal kunne drive et LAN, skal du typisk slutte serveren direkte til det samme netværk som alle klientcomputere, der bruger LAN. Denne opsætning giver alle netværksenheder det samme undernet i deres IP-adresse, og enheder bruger undernettet til at få adgang til din server og udføre netværksbaserede opgaver. Oprindeligt blev LAN'er udviklet og implementeret af virksomheder til centralt at gemme data og værtsopgaver, men internetopbevaring og delingsindstillinger har fjernet meget af behovet for LAN-baserede servere og opbevaring.
WAN-indstillingen
Virksomheder har tendens til at opgradere til en WAN-opsætning, når de ønsker at forbinde mennesker flere steder. WAN fungerer på to måder: kablet og virtuelt. Et kabelforbundet WAN kræver, at et firma fysisk kører et kabel mellem alle geografiske placeringer til et centralt knudepunkt og derefter forbinder dem alle med en LAN-forbindelse - dette er dyrt og ofte forbeholdt to nærliggende kontorer. WAN'er kan også fungere næsten ved at give brugerne adgang til beskyttede firmafiler via et virtuelt privat netværk. Disse VPNS giver adgang til virksomhedsdata, når en klientcomputer anmoder om det, men dirigerer ikke ikke-virksomhedsanmodninger (såsom webbrowsing) til virksomhedens netværk.
