Der er de ordsprogede to sider af mønten "at sammenligne et øje med et kamera". Den ene side er kun faktisk - det menneskelige øje er sådan, og kameraet er sådan. Den anden side er mere metafysisk - og mere kontroversiel. Men uanset hvilken side du er mest interesseret i, er øjenkamera-mønten en interessant funktion i den voksende viden om optik og bionik.
Linse
Både kameraet og det menneskelige øje har en linse, der fokuserer lys til et omvendt billede. En stor forskel mellem de to linser er dog, at mens et kameralinse bevæger sig tættere eller længere væk fra et objekt for at bringe det i fokus, forbliver linsen i det menneskelige øje stille. For at bringe et objekt i fokus reagerer musklerne i øjet på instruktioner fra hjernen og ændrer formen på linsen og skærper dermed billedet.
Retina (film eller sensor)
Derudover er øjets nethinde som et kameras film eller sensor, hvorpå lys kastes. I øjet passerer lys gennem linsen og rammer nethinden, hvor stænger og kegler hjælper med at omdanne det modtagne billede til elektriske impulser, der sendes langs synsnerven til hjernen. Mens både nethinden og et kameras film eller sensor alle er meget følsomme over for lys, er øjet meget mere og fungerer meget bedre i mørket - selv uden en blitz.
Iris (blænde)
For at tillade den rigtige mængde lys har både øjet og et kamera en blænde. Øjets version er dens iris, der arbejder sammen med pupillen, som ligesom en kameraåbning udvides eller indsnævres afhængigt af mængden af omgivende lys. Derfor rammer den helt rigtige mængde lys enten øjets nethinde eller kameras film eller sensor for at præsentere et klart og tydeligt billede.
Metafysikken
Øjekamera-diskussionen fletter undertiden sammen med debatten om skabelse-evolution. Kreationister peger på øjet som bevis for design i naturen, mens evolutionister peger på øjet som blot et punkt i fremskridt i evolutionær historie. Interessant nok hævdede publikationen "Popular Photography", at "sammenligning af kameraet med det menneskelige øje ikke er en rimelig analogi. Det menneskelige øje ligner mere en utrolig avanceret supercomputer med kunstig intelligens, evner til informationsbehandling, hastigheder og driftsformer, der er langt ud over enhver menneskeskabt enhed, computer eller kamera. ” Uanset hvad du ser på, er øjet fortsat en kilde til inspiration inden for optik og bionik.
