For at forstå rollen som en trådløs router er det vigtigt at kende forskellen mellem et lokalt netværk og et bredt netværk. Enkelt sagt, når du opretter forbindelse til en trådløs router med en computer eller smartphone, bliver den en del af LAN. Alt uden for dette LAN - dybest set hele Internettet - er WAN.
Forståelse af LAN
Som navnet antyder, er et LAN et netværk begrænset til et lille område som et hjem eller kontor og er normalt begrænset til en enkelt bygning. LAN kan bestå af computere, smartphones, tv'er og tablets. Et trådløst LAN er normalt begrænset til radius af et trådløst adgangspunkt, som kan være et par hundrede fod. Denne afstand kan dog udvides ved at linke yderligere trådløse adgangspunkter til netværket. En Wi-Fi-router er et eksempel på et trådløst adgangspunkt.
Forståelse af WAN'er
Et WAN er et netværk, der dækker ethvert stort geografisk område. WAN kan være lige så store som en stat, et land eller en verden. Internettet i sig selv er en type WAN, fordi det dækker hele kloden. Selvom et netværk, der forbinder LAN i samme by, som en gruppe kontorer, der tilhører det samme firma, kaldes disse normalt hovedstadsnet.
Router LAN og WAN-porte
De fleste trådløse routere har mindst to porte: en WAN-port og en eller flere LAN-porte. I alle hjem og de fleste små virksomheder opretter WAN-porten forbindelse til et højhastighedsmodem, som et DSL- eller kabelmodem, som igen forbinder routeren til Internettet. Denne port er mærket enten "WAN" eller "Internet" afhængigt af producenten. LAN-porte bruges til at forbinde computere, der ikke har Wi-Fi-adgang ved hjælp af et Ethernet-kabel. Når disse computere er tilsluttet, kan de få adgang til internettet og andre computere på LAN, ligesom dem der bruger Wi-Fi.
Routerens rolle
En trådløs router har to hovedroller: Internetdeling og beskyttelse. For at modtage data fra Internettet, f.eks. E-mail eller websider, skal enhver computer, der er forbundet til Internettet, have en internetprotokoladresse, som leveres af din internetudbyder. Uden en IP-adresse ved andre computere ikke, hvor de skal sende de ønskede data. Routeren fungerer som en gatekeeper mellem LAN og Internettet. Det bruger selve internet-IP-adressen og forsyner derefter computere på LAN med deres egne IP-adresser, som ikke kan ses uden for LAN. Da computere uden for LAN ikke kender IP-adresserne, der leveres af routeren, kan de ikke få adgang til disse computere uden tilladelse, hvilket gør det vanskeligt for hackere eller ondsindet software at komme til computere på LAN. Andre routerfunktioner som kryptering tilføjer endnu mere sikkerhed til LAN.
