Dagens computerkøber har så mange muligheder, det er næsten svært at tro, at valget indtil for nylig var enkelt for de fleste mennesker: en stationær eller bærbar computer. Men med den populære vedtagelse af netbooks og touchscreen-tabletter er der en computer med en formfaktor for alle. Uanset om du vil have massiv skærmejendom, kraftige processorer, godt industrielt design eller evnen til at kontrollere din e-mail, mens du går ned ad gaden, er der en computer til dig.
Desktops
Udtrykket "desktop" kan være en misvisende betegnelse, idet de fleste mennesker gemmer "tower" -computere under eller ved siden af deres skrivebord og kun efterlader den tilsluttede mus, tastatur og skærm på skrivebordet. En desktop taske huser kun selve computeren, så brugeren kan bruge enten inkluderet perifert udstyr eller tredjepartsprodukter. Den mest tilpassede formfaktor, desktops, giver nem adgang til RAM-slots, harddiske, interface-kort og endda processorer, hvilket gør det muligt for tinkerere at bygge og tilpasse deres maskiner til en bestemt anvendelse. Denne opgraderingsevne og kapacitet gør desktops til de valgte computere for mange spillere og dem, der bruger professionel video- eller CAD-software.
Selvfølgelig er bærbarhed ikke en mulighed for en desktopbruger, men et veludstyret skrivebord kan fungere som en server eller backupstation til et hjemmenetværk, så du kan få adgang til filer eller streame din musik eller video eksternt til en bærbar computer. Mens en desktopboks kan være billig sammenlignet med en bærbar computer med lignende muligheder, skal du sørge for at medtage prisen på en skærm i dine beregninger.
Bærbare computere
I 2005 overgik bærbare computere den generelle popularitet på stationære computere, og mange af nutidens bærbare computere tilbyder funktioner og alsidighed, der plejede at være den eksklusive verden af stationære modeller. Med integrerede skærme med høj opløsning, tastaturer i fuld størrelse og multi-core processorer er bærbare computere normalt stærke nok til at køre de fleste applikationer så hurtigt som et skrivebord. Bærbarheden på en bærbar computer giver dig mulighed for at arbejde hvor som helst, og næsten alle nutidens laptops inkluderer Wi-Fi.
Størrelser og muligheder varierer dog meget. Kompakte "netbooks" tilbyder billige, lette, internet-kompatible computere, men sparer muligvis på lager, processorkraft og endda skærm- og tastaturstørrelse. Større "desktop-udskiftning" -modeller inkluderer skærme så store som 17 inches, grænseflader til tilslutning af perifert udstyr og ekstra skærme og processorer, der er egnede til spil, men har også en meget højere pris og kortere batterilevetid. Selv "mid-of-the-road" modeller med 13 til 15-tommer skærme tilbyder forskellige muligheder. Med en så bred vifte er der en bærbar computer til næsten ethvert behov og budget.
Alt-i-en
Den ikoniske Macintosh var den første almindeligt accepterede alt-i-en computer: en stationær maskine med en integreret skærm. Apple genopfandt sit flagskib all-in-one i 1999 med iMac, og i dag har det og andre som Acer Veriton og HP Omni lignende formfaktorer: computerens "værker" gemmer sig bag skærmen for et glat udseende. USB-tilslutninger giver dig et udvalg af mus og tastaturer, og nyere modeller som HP TouchSmart inkluderer også berøringsskærme.
Ulempen ved en alt-i-en computer er, at den mangler bærbarheden af en bærbar computer samt opgraderbarheden af et desktop-tårn. Men hvis du vil have en diskret computer til dit hjem eller en maskine til et lille rum eller køkken, kan du muligvis finde en alt-i-en for at være den bedste mulighed.
Tabletter
Den nyeste computerformfaktor, tablets blev populær i 2010, da Apple introducerede iPad. Det letteste, mest bærbare computerdesign, en tablet bruger en berøringsskærm som sin primære grænseflade, selvom eksterne tastaturer er tilgængelige på de fleste modeller. Nogle, som Asus Transformer, forbinder med et tastatur og trackpad for at efterligne en bærbar computer. De fleste tabletmærker tilbyder 3G eller 4G LTE-forbindelse som en mulighed, med kun Wi-Fi på deres basismodeller. Processoren med lav effekt i en tablet betyder længere batterilevetid end en bærbar computer, og en tablet kan være ideel til at oprette forbindelse til e-mail eller lave noter på farten, læse e-bøger eller holde præsentationer rundt om bordet.
Mens de fleste tablets er begrænset af deres Android-, iOS- eller Windows RT-operativsystemer og de tabletoptimerede apps, der er tilgængelige fra dedikerede appbutikker, tilføjer Microsofts Surface Pro muligheden for at køre det fulde Windows-operativsystem. Ligesom bærbare computere varierer tabletformfaktorer fra Surface's 10,6-tommer skærm til iPad's 9,7-tommer skærm og Kindle Fire's 7-tommer skærm. Opbevaring på de fleste tablets er fast, selvom nogle har hukommelseskortpladser til udvidelse. Som med andre formfaktorer varierer tabletpriserne meget afhængigt af kapaciteter, operativsystem og tilslutning, men du kan finde basale tablets, der kører Android til mindre end $ 200.
