Computerbaseret instruktion er enhver læseplan, hvor elever interagerer med en computer som et nøgleelement i læringsprocessen. Selvom udtrykket bruges til at beskrive en række forskellige undervisningsmetoder og læseplaner, er en instruktør næsten altid til stede for at organisere og overvåge studerendes aktiviteter. Studerende gennemfører øvelser og ser materialer på en computerskærm snarere end at modtage oplysningerne fra skriftligt materiale eller en instruktørs præsentation. Denne dramatiske ændring fra traditionel undervisning har vidtrækkende konsekvenser for uddannelsens fremtid.
Fordele
Multimediefunktionerne i computerapplikationer - inklusive billeder, video, tekst og lyd - giver en rig og fængslende oplevelse for studerende. Formaterne er lettere at tilpasse til hver studerendes læringsstil og tempo. En studerende, der er en visuel elev, kan for eksempel fokusere på videoindholdet i en lektion eller aktivitet, endda pause videoen lejlighedsvis for at fordøje indholdet fuldt ud. Derudover, når eleverne bliver bedt om at indtaste indhold eller teste svar i undervisningsapplikationer, kontrollerer computeren svar, hvilket gør evaluering og klassificering lettere for lærere.
Kritik
Computerbaseret instruktion bruges ofte i klasser, hvor det store antal studerende gør personlig opmærksomhed fra instruktøren næsten umulig. I et sådant miljø hævder kritikere, at det er vanskeligt for undervisere at undersøge hele klassen - og dermed let for studerende at blive distraheret af computerens andre anvendelser. Computerbaseret instruktion kræver en betydelig initialinvestering - selvom den i sidste ende kan sænke omkostningerne ved at forhindre at skulle ansætte nye undervisere. Dette kunne øge uligheden i uddannelsen mellem rige og fattige skoledistrikter.
Særlige behov og særlige anvendelser
Det høje niveau af tilpasning, der er muligt i computerbaseret instruktion, gør det til et attraktivt valg til specielle behovsprogrammer, der ofte grupperer studerende med meget forskellige fysiske, mentale og adfærdsmæssige egenskaber. For visse handicap hjælper manipulering af data på skærmen via pc-interface eleverne med at koncentrere sig. Dette kan forbedre udviklingen af konceptuelle og finmotoriske færdigheder. I tilfælde af ekstrem fysisk eller psykisk handicap kan en computerapplikation gøre det muligt for en studerende at kommunikere gennem billeder og tekst for at vælge forskellige muligheder.
Computerkompetence som et uddannelsesmæssigt mål
En primær fordel ved computerbaseret instruktion er den træning, den giver til computerbaseret alt andet. I en højteknologisk verden er relevansen af computerbaseret undervisning måske ikke kun i, hvordan det hjælper eleverne med at behandle traditionelle lektionsemner som historie og engelsk, men i hvordan det træner eleverne til at bruge computere i deres arbejde og personlige liv. Når eleverne gennemgår lektionsplanen på en computer, lærer de, hvordan man betjener menuer og kører applikationer - værdifulde færdigheder på enhver teknologisk arbejdsplads. Det er især nyttigt for studerende, der ikke bruger en computer derhjemme.
