Amp-målere, eller mere simpelt "ammetere", er instrumenter, der måler elektrisk strøm. Der er to typer amperemetre, dem, der bruger et traditionelt analogt nåledesign, og nyere solid-state-målere med digitale aflæsninger. Målere af hver type reagerer iboende på direkte strøm eller kun DC, men med ekstra kredsløb kan også måle vekselstrøm eller AC.
Analoge målere
Kernen i en analog måler er et galvanometer, et følsomt instrument, der indeholder en bevægelig trådspole, der er forbundet til indgangsterminalerne. Spolen producerer et magnetfelt fra den elektriske strøm, der løber gennem det, og dette magnetfelt reagerer med et andet felt, normalt fra en permanent magnet i måleren. En fjeder modvirker det moment, der skabes ved interaktionen mellem de to magnetfelter. Når strømmen øges, strækker fjederen sig i forhold til indgangsstrømmen, og en nål fastgjort til spolen indikerer størrelsen på den elektriske strøm.
Rækkevidde
Et galvanometer er meget følsomt med et anvendeligt udvalg af mikroampere op til et par milliamper. For at aflæse større strømværdier bruger et analogt amperemeter en kombination af serie- og parallelle modstande til at udvide galvanometerets rækkevidde.
Digitale målere
Digitale målere bruger solid state-elektronik til at måle strømmen. Deres design består af et digitalt voltmeter forbundet over en kalibreret strømforsyning. Shunten har en meget lille modstand og passerer langt størstedelen af strømmen, mens måleren læser den lille spænding over den. Spændingen er proportional med strømmen, der løber gennem shunten, og voltmeteret bruger en analog-til-digital-konverter og andre digitale kredsløb til at oversætte spændingen til en digital kode, som måleren kan vise som den aktuelle værdi.
AC-strømme
Retningen af spolens afbøjning i et galvanometer afhænger af polariteten af den påførte strøm, så vekselstrømme, der konstant vender retning, registreres ikke. For at en strømmåler kan læse AC, skal den have et ensretterbrokredsløb for at konvertere indgangsstrømmen til DC. Med denne tilføjelse sker afbøjningen altid i samme retning uanset den anvendte strømpolaritet. Digitale måleraflæsninger afhænger også af den aktuelle retning, så de bruger også ensrettere til at læse vekselstrøm.
Fastspændingsmålere
Ammetere forbinder normalt direkte med de aktuelle stier, de måler, men nogle meter har klemmesonder, der giver dig mulighed for at tage målinger uden at bryde ind i det kredsløb, du måler. En fastspændingsmåler er ikke så nøjagtig som en tilsluttet et kredsløb, men den kan være nyttig til engangsmålinger, eller hvor strøm- eller spændingsniveauerne er ekstreme. Nogle fastspændingssonder bruger magnetisk kobling i målekredsløbet, så de fungerer kun for vekselstrøm, mens andre bruger Hall Effect-sensorer, der reagerer på jævnstrøm.
