På Internettet er alt et gråt område. Selvom det ikke er ulovligt at lave en falsk Facebook-profil i sig selv, er der flere måder at få dig selv i problemer afhængigt af din hensigt, og hvem profilen angiveligt repræsenterer. Som en tommelfingerregel er det en dårlig idé at efterligne andre, ægte mennesker. At lave en falsk profil for en offentlig embedsmand - endda en imaginær profil i nogle stater - kan også være en alvorlig forbrydelse.
Overtrædelse af servicevilkår
Hvis du opretter en falsk konto på Facebook (eller de fleste andre sociale mediesider), er der en god chance for, at du overtræder servicevilkårene. I dette tilfælde er loven klar: Ifølge den niende kredsløbsret er det ikke ulovligt at overtræde en tjenesteperiode. Dette råd kommer med nogle faldgruber, da andre handlinger, der træffes, mens de overtræder servicevilkårene, stadig kan være i strid med strafferet eller civilret. Brug som altid sund fornuft.
Efterligner en offentlig tjener
Det er næsten altid ulovligt at efterligne en offentlig ansat. Mange stater kræver ikke engang, at du opfører dig som en faktisk eksisterende person for at blive straffet: blandt andre Missouri og Indiana kræver kun, at du handler på en officiel måde med det formål at få en anden til at gøre, hvad du siger. Selvom du ikke tror, du gør det, er det en dårlig idé at handle seriøst som en offentlig ansat online, hvis du ikke er en.
Kriminallov
Offentlige ansatte er ikke de eneste, der er beskyttet mod at få deres identitet eller legitimationsoplysninger falsket på Internettet. Andre falske Facebook-indlæg, afhængigt af dine handlinger og hensigter, kan resultere i, at du bliver anklaget for alvorlige forbrydelser, fra svindel til tyveri eller værre. Hvis formålet med en falsk konto eller et indlæg fra den er at bedrage andre, vil forsikrede anklagere overveje og sandsynligvis anklage skaberen for noget relateret til efterligningen.
Civilret
Så risikabelt som at oprette en falsk Facebook-konto kan være i straffeloven, er der lige så mange præcedenser i civile sager rundt om i landet, og resultaterne er meget ens. Lærere og skoleadministratorer har med succes sagsøgt skaberne af falske konti ved hjælp af deres navne og billeder. Andre har sagsøgt og vundet for konti, der håner, mobber eller på anden måde ærekrænker dem eller forårsager nød. Uanset årsagen kan dommere tydeligvis ikke lide parodikonti, der har potentiale til at ødelægge andres liv.
Samfundsfokus
Da lovgivere kæmper for at formulere love, der omfatter brede ideer som cybermobning og social engineering, vil sager, hvor mennesker bliver skadet eller skader sig selv som følge af en falsk Facebook-profil, helt sikkert modtage ekstra kontrol fra alle involverede såvel som eksterne observatører. Uanset din mening om virkningerne af - eller straffe for dem, der er dømt for - relaterede forbrydelser, vær sikker: opret ikke en parodikonto af en rigtig person.
Metoder og motiver
Der ville sandsynligvis være mindre konsekvenser for en parodikonto, der satiriserer en utugelig politistyrke eller en profil for en fiktiv karakter (skønt de stadig overtræder Facebooks servicevilkår) end en oprettet med det formål at bedrage, ærekrænke eller på anden måde skade andre. Når det er sagt, er en forkert præsentation af dig selv online noget, der kræver refleksion, inden du fortsætter. Hvis det, du laver, kan betragtes som dårligt eller ulovligt af nogen, skal du overveje at stoppe. Loven kan ikke lide copycats.
