E-mail-adressen på en besked er kun toppen af isbjerget med information, der findes i hver e-mail. Mens selve e-mail-adressen indeholder domænenavnet på brugerens e-mail-server, tilpasses den personlige adresse af brugeren og kan derfor muligvis indeholde nyttige oplysninger såsom personens navn. Meget mere information er indlejret i hver e-mail-besked i etiketter kaldet overskrifter.
Oplysninger i selve adressen
Den aktuelle e-mail-adresse indeholder ikke meget information. Den personlige, lokale del af adressen til venstre for symbolet "@" oprettes af ejeren af postkassen. Dette kan indeholde et navn eller andre personlige oplysninger. Disse oplysninger er dog ikke påkrævet, og adressen kan i stedet indeholde vittigheder eller nonsens tegn. Domænet er til højre for "@" symbolet og angiver det sted, hvor e-mail-kontoen er hostet.
Overskrifter
Overskrifter vises normalt ikke, når du læser en besked i en enkeltstående eller webbaseret e-mail-klient. Du kan dog konfigurere din e-mail-klient til at vise overskrifterne på en e-mail-besked. Hvis du gør det, kan du udtrække mange flere oplysninger om oprinderen af en e-mail-besked.
IP-adresser
Den modtagne overskrift i en e-mail-besked indeholder typisk et antal IP-adresser, som hver angiver placeringer, som e-mail-beskeden stoppede på, på vej til din postkasse. Kronologisk er disse punkter angivet med de ældste i bunden. Hver IP-adresse er unik og angiver en egentlig computer eller server i e-mail-kæden, begyndende med e-mail-udgangspunktet.
Alternative adresser
Eventuelle alternative adresser, der er knyttet til meddelelsen, findes også i e-mail-overskriften. For eksempel kan adressen i feltet Fra være forskellig fra adressen i feltet Svar til. Dette betyder, at et svar på meddelelsen vil blive sendt til en anden adresse. Når disse adresser er forskellige, er det sandsynligt, at den person, der sendte den originale besked, har adgang til begge postkasser.
Ændring af overskrifter
E-mail-overskrifter kan ændres af den person, der sendte den originale besked. Denne kapacitet udnyttes ofte af mennesker, der har ondsindede intentioner. Hvis du ser en mistænkelig e-mail, er det sandsynligt, at overskrifterne er blevet ændret og muligvis endda forfalsket for at få e-mailen til at se mere godartet ud end den faktisk er.
