Inden det digitale kamera kom, og derefter eksplosionen, måtte gamle kameraer bruge film til at optage et billede. Kameraet manipulerede lysets egenskaber for at skabe et billede på et stykke film, kaldet et negativt. Derefter gik det negative gennem en kemisk proces for at skabe slutbilledet.
Manipulerer lys
Processen med at tage et billede begynder, når lyset reflekteres fra et objekt. Hvis du opretter en lille åbning foran dette billede, vil fotonerne fra det reflekterede lys passere gennem åbningen og justere sig på en måde, der skaber et billede på den anden side af åbningen. Ved at fokusere dette lys med en linse og placere filmen en bestemt afstand bag åbningen, kan et kamera optage det billede på filmen.
Optagelse af billedet
Filmen er dækket af en emulsion, der består af sølvhalogenidkrystaller, der fanger billedet, når det udsættes for lys. Når kameraets lukker åbner i en brøkdel af et sekund, og lys passerer igennem til filmen, bliver sølvhalogenidkrystallerne til sølvioner. Densiteten af sølvionerne sammenlignet med det resterende sølvhalogenid repræsenterer lysets intensitet i det område af billedet.
Behandling af filmen
At omdanne den eksponerede emulsion til et billede kræver både kemikalier og tid. Først placeres filmen i en udviklerløsning, der omdanner ionerne til sort sølv. Filmen placeres derefter i et fikseringsmiddel, som fjerner de resterende sølvhalogenidkrystaller, hvilket kun efterlader det mørke sølv på plads. Efter at filmen er vasket og tørret en sidste gang, kaldes det, der er tilbage, et negativt, fordi filmen er mørk i områder, der optog mest lys, og den er hvid i områder, der ikke fik noget lys. Fotoudviklere sender derefter lys gennem det negative og over på fotopapir, hvor lysniveauerne vendes, og slutresultatet er det billede, der var foran kameraet.
Farvefilm
Standardfilm kan kun tage sort / hvide billeder, fordi den kun kan skelne mellem lys og mørk. Der er dog farvefilm, som faktisk er tre forskellige emulsioner i en. Hvert emulsionslag er kemisk designet til kun at reagere på grønt, rødt eller blåt lys, og de tre lag er adskilt af et filter. De tre negativer, som denne film skaber, kombineres igen, når de opretter det endelige billede, ved hjælp af disse tre primære farver til at skabe fotografier i fuld farve.
Kameramekanik
Fordi billedet på et gammelt filmkamera er lagret på et faktisk stykke film i stedet for bare at bo i hukommelsen som på et moderne digitalkamera, har filmkameraerne et ekstra sæt mekanik, der kræves for at tage et billede. Først skal en filmrulle, der opbevares i en lystæt beholder, anbringes i et hul på kameraet. Nogle kameraer kræver også, at operatøren manuelt ruller de første par inches af filmrullen for at få operationen startet, selvom mange gør dette automatisk. Når du trykker på lukkeren for at tage billedet, fremfører kameraet derefter filmen med en ramme, hvorved kameraet klargøres til det næste billede. Når rullen er helt brugt, rulles filmen tilbage i beholderen, undertiden igen automatisk og undertiden ved at trykke på en knap eller dreje et krumtap, så filmen kan fjernes sikkert fra kameraet og tages til udvikling.
